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Militär

Das Thailändische Militär (in Thai: กำลัง ทหาร ไทย,  bestehen aus den Teilstreitkräften Heer, Marine und Luftwaffe mit ca. 314.000 aktiven Soldaten und etwa 200.000 Reservisten. Auch Frauen werden aufgenommen, der Anteil ist jedoch gering. Die allgemeine 24-monatige Wehrpflicht besteht für Männer zwischen 18 und 25 Jahren. Es besteht eine Wehrpflicht-Quote der einzuziehenden jungen Männer je Changwat (Provinz), die per Los bestimmt wird. Es gibt auch die Möglichkeit der freiwilligen Verpflichtung. Das Wehrsystem ermöglicht es vielen Wohlhabenden, den Wehrdienst der Söhne zu entgehen. Die Streitkraft ist hauptsächlich eine Berufsarmee. 2004 wurden 1,775 Milliarden US-Dollar für den Verteidigungshaushalt ausgegeben.  

Das Königliche Heer (in Thai: กองทัพบกไทย) ist die älteste Teilstreitkraft. Es wurde 1874 aufgestellt und besteht aus ca.190.000 Soldaten. Zum Heer gehört auch die Königliche Garde und verfügt über ca. 290 Kampfpanzer, 20 leichte Panzer und 980 Transportpanzer (2006). Es war mehrfach an Militärputschen in der Vergangenheit beteiligt. Das Heer betreibt u.a. eine nationale Fernsehstation, einen Fussballverein und ein Bank.

Die Anfänge der thailändischen Marine. Die königlichen Barken (Royal Barges) können in Bangkok besichtigt werden.

Die Königliche Marine (in Thai: กองทัพเรือไทย ) hat eine Stärke von ca.79.000 Soldaten. Sie verfügt über einen Flugzeugträger - ein teures Prestigeprojekt, weil der Unterhalt viel kostet, 10 Fregatten, 4 Korvetten,  43 Patrouillenboote sowie 16 Militärhubschrauber. Gebrauchte Unterseeboote sollten auch bald in Dienst gestellt werden. Zur Marine gehört auch die Königliche Marineinfanterie mit 25.000 Soldaten. Die Militärausgaben betragen in Thailand 1,3% vom Brutto-Inlands-Produkt BIP (vgl. Deutschland 1,4%). Die Königliche Luftwaffe (in Thai: กองทัพอากาศไทย ) besteht seit 1911 und hat eine Stärke von etwa 45.000 Soldaten. Sie ist mit 104 Kampfflugzeugen, 30 Transportflugzeugen und 45 Hubschraubern ausgerüstet.